Помните знаменитые «Кувшинки» или «Японский мостик» Клода Моне? На них совсем не трудно посмотреть и в реальности — увидеть и почувствовать ту же игру света и оттенков, что вдохновляла художника. Всего 80 км от Парижа — и вы в Живерни, поместье Моне, в котором он прожил 43 года и в котором своими руками создал удивительный сад.
В 1883 году Моне открыл для себя маленькую деревню Живерни в 4 км от Вернона и решил поселиться здесь. Сначала он жил в гостинице, потом стал снимать дом, ставший его постоянным домом до конца жизни.
Перед домом художник разбил сад во французском стиле. В 1893 г. был куплен участок с ручьем, который тогда находился за небольшой железной дорогой (сейчас это просто дорога). Там был создан Водный сад.
Каждое утро Моне вставал в 5 часов утра и рисовал свой сад, окрестные поля. Только сильный дождь мог помешать ему работать. Именно в Живерни художник пишет свои знаменитые серии картин «Стог сена» и «Руанский собор». Он строит оранжереи, потом новую студию с особенно хорошим освещением. Для садов покупаются разные экзотические растения, в том числе японские водяные лилии для Водного сада. Лилии начинают цвести в июле и заканчивают в августе.
Моне писал, что объект изображения вторичен для него, ему главное показать то, что происходит между ним и объектом («Le motif est pour moi chose secondaire, ce que je veux reproduire, c'est ce qu'il y a entre le motif et moi»). И это особенно заметно в его работах после 1900 г. — Водный сад становится главным источником вдохновения. Когда сильнейшее наводнение 1910 г. разрушило сад, Моне плакал от горя. С 1902 г. художник пишет огромные панно «Кувшинки». Моне умер в 1926 г. и был похоронен в Живерни.

Кроме музея Моне, в Живерни находится музей американского искусства. Когда слава Моне добралась и до США, многие художники стали приезжать в Живерни пожить и порисовать на неделю, на месяц. Американский коллекционер Д. Терра в 1992 г. открыл музей американского искусства в Живерни. Он представляет работы из собрания коллекционера (которое насчитывает 600 работ, в том числе и работы таких знаменитых художников, как Уистлер), экспозиция меняется каждый год.

Поезд Париж — Вернон (вокзал Сен-Лазар (St Lazare), от 40 мин до 1 ч 15 мин, 11.90 евро). Далее специальным автобусом (c 1 апреля по 31 октября, расписание можно узнать на www.giverny.fr (раздел Services) или giverny.org/transpor). Остановка автобуса — от вокзала направо вдоль жд путей 20-30 метров. Стоимость 4 евро туда-обратно.